大腦是人體中最複雜的器官，雖然重量僅僅1公斤，卻是由500-1000億個（1011）神經細胞組成，並含有超過1000兆個神經連結點，科學家稱這種密集和分支的網路為「神經元森林」（Neuron Forest），此網路比超級電腦還要強大，它的功能包括記憶、解決問題、語言和空間思維、情緒及情感，同時也負責控制身體的活動。
過去總認為食品最大的功能就是提供身體能量、建構身體材料來源以及預防疾病產生的重要元素，隨著科學進步，科學家發現食品中的特殊成分透過分子機理，可提供不同以往認知的功效作用，甚至對於現在文明疾病或新興疾病，例如改善情緒、睡眠或是預防大腦衰老都能有改善作用。由於大腦外層擁有一層「血腦屏障」這個守門員保護，嚴格管控大腦內外物質的進出，因此大腦是非常挑食的，故攝取適合大腦營養素以能維持健康大腦就成為重要課題。
醒腦因素—核桃肽粉(Protygold®)
杏輝天力醒腦因素核桃肽粉(Protygold®)是適合大腦補給的新興營養素，其為核桃脫脂後利用杏輝天力專利酶解技術，將大分子核桃蛋白分解成小分子勝肽，肽含量在85wt%以上，分子量大部分在200-500 Dalton 且具有BCAA 黃金比例(Leu:Ile:Val=2:1:1.2)的小分子核桃肽粉(Protygold®)，運用於食品領域，易於腸道吸收，能快速有效在身體中產生作用。
核桃肽粉(Protygold®)—降低腦部氧化壓力
過去大家熟知核桃就是補腦聖品，多數認為是因核桃含有50-60%的脂肪酸，但近年來，許多學者發現核桃肽粉對於大腦的幫助不亞於核桃油。大腦中有60%是脂肪，過度使用、睡眠不足、憂鬱、老化、藥物或是疾病狀態下，容易造成腦內氧化壓力增加，自由基攻擊神經細胞，造成神經細胞損傷，神經纖維斷裂，神經遞質短缺，進而導致神經細胞萎縮，認知和記憶功能受影響。而核桃肽粉(Protygold®)可以透過降低自由基生成，並抑制導致細胞走向凋亡蛋白質Caspase8, Caspase3及Bax作用，達到保護神經細胞效果。
核桃肽粉(Protygold®)—增加腦源性神經生長因素(BDNF)表現
BDNF被發現廣泛存於腦內發展中及成熟的神經元內，其主要維持神經細胞的存活，並參與神經發育、生長及增加突觸的可塑性達到增強學習及記憶作用。另外，近幾年來許多研究發現BDNF能促進神經新生及能治療神經系統相關疾病。我公司經神經細胞實驗及斑馬魚實驗觀察到核桃肽粉(Protygold®)可以增加神經軸突生長，進一步研究發現主要是增加BDNF表現所致，對於發展中的大腦具有正向意義。
核桃肽粉(Protygold®)—有助學習與記憶功能
近年來許多研究發現，核桃肽粉可改善老鼠因東莨菪堿(Scopolamine)、三氯化鋁(AlCl3)及半乳糖醇(D-Gal)引起學習記憶障礙。杏輝天力研發團隊利用保健食品改善學習記憶動物模式也證實，老鼠服用核桃肽粉(Protygold®)具有促進學習記憶效果，進一步利用小型人體試驗研究，結果顯示長期服用對學生族群及老人族群的記憶都有改善效果。
核桃肽粉(Protygold®)—改善睡眠品質
杏輝天力首度將核桃肽粉(Protygold®)應用在人體臨床試驗，除了觀察其對認知記憶的作用外，同時觀察睡眠功效。睡眠品質是利用PSQI問卷進行測試，發現服用核桃肽粉(Protygold®)後有助改善睡眠品質，進一步探討機轉，發現是透過增加γ－胺基丁酸（GABA）受體數目，增效抑制性神經遞質GABA作用以能達到改善睡眠品質。根據美國羅徹斯特大學醫學中心（UNIVERSITY OF ROCHESTER）最新研究，睡眠能夠排除大腦在白天堆積的毒素睡眠，睡眠品質不好或是睡眠時間不足，不但影響日間作息，造成腦內毒蛋白無法被排除，時間久了容易累積在腦中，使記憶能力變差，認知功能衰退。因此，核桃肽粉(Protygold®)改善睡眠品質可以有助於大腦排毒。
除此之外，GABA具有抑制中樞神經系統過度興奮，對腦部具有安定作用，進而促進放鬆和消除神經緊張。缺乏GABA時，會產生焦慮、不安、疲倦、憂慮等情緒，一般長久處於高壓力族群都很容易缺乏GABA，及時補充以便舒緩情緒。我公司經試驗證實核桃肽粉(Protygold®)如緩解壓力藥物機制相同，以增加GABA受體數目，增益GABA作用緩解神經緊張，卻不會有藥物副作用。
醒腦因素核桃肽粉(Protygold®)具腦神經保護作用並可增加學習記憶能力，主要來自此小分子核桃肽粉具很強的抗氧化作用，能減少細胞的損傷，也可降低腦內毒性蛋白造成神經細胞死亡，能排除腦內毒素，自然可以讓腦部運轉順暢，這和魚油(DHA)、卵磷脂(PS)著重在細胞膜完整性有所不同的；另一方面核桃肽粉(Protygold®)也能提升腦神經營養因數(BDNF)表現，提供腦內更豐富營養的環境，強化神經纖維生長，讓腦部神經網路連結更緊密，加速神經訊息傳遞，提升學習記憶能力，對大人小孩都有幫助。經過我司科研團隊自主試驗證實，核桃肽粉(Protygold®)將成為你最強的補腦尖兵。
杏輝天力（杭州）藥業有限公司是一家專注於療效級專利植物營養素供應商，生產天然及健康原料、功能型植物小分子肽及植物油。提供的Tianlife®系列產品在科學技術性、安全性、穩定性及可追溯性上均處於全球領先地位。
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來源：杏輝公司自主文章發表
Ⅰ.A simple and convenient method for the preparation of antioxidant peptides from walnut (Juglans regia L.) protein hydrolysates
Ⅱ.Neuroprotective and memory-enhancing effects of antioxidant peptide from walnut (Juglans regia L.) protein hydrolysates.
Ⅲ.Walnut protein isolates attenuate particulate matter-induced lung and cardiac injury in mice and zebra fish.
Ⅳ.核桃肽免疫調節作用的研究